Installer un élevage, une pension ou un centre équestre commence toujours par la même question : où trouver des hectares d’herbe et des bâtiments adaptés et à quel prix ? Partout en France, le foncier agricole se raréfie sous l’effet de l’urbanisation, de l’agrandissement des exploitations et de l’attrait des résidences secondaires. Les projets équins doivent donc se préparer en amont pour identifier les opportunités adaptées à leurs besoins.
Un accès au foncier à construire dans un contexte de forte demande
Le foncier agricole est aujourd’hui sollicité par l’ensemble des productions agricoles. Les éleveurs bovins, laitiers ou allaitants, recherchent des prairies proches de leurs exploitations pour le pâturage et la production de fourrages. Les exploitations de grandes cultures ont, quant à elles, besoin de surfaces adaptées à leurs systèmes de production et à leur pérennité économique. Cette diversité d’usages reflète la vitalité de l’agriculture française mais contribue également à une forte pression sur le marché foncier.
Dans ce contexte, les exploitants déjà installés disposent souvent d’une bonne connaissance du territoire et de relations de longue date avec les propriétaires fonciers. Les porteurs de projets équins doivent donc valoriser les atouts de leur activité et démontrer la solidité de leur projet auprès des propriétaires et des organismes compétents, notamment la SAFER. Les activités équines professionnelles relèvent pleinement de l’agriculture et participent à la création d’emplois, à l’entretien des espaces ruraux et à la préservation des paysages.
Le droit rural encadre par ailleurs l’accès au foncier. Un locataire en place bénéficiant d’un bail rural dispose notamment d’un droit de préemption en cas de vente, tandis que les loyers agricoles sont réglementés. Une bonne connaissance de ces mécanismes constitue un atout pour préparer son installation.
La filière équine présente également des spécificités qui peuvent favoriser son intégration dans les territoires. Les chevaux contribuent à l’entretien des prairies permanentes et s’inscrivent dans des démarches complémentaires avec d’autres formes d’élevage. Le pâturage mixte avec les bovins, par exemple, permet une valorisation optimale de la ressource en herbe tout en favorisant l’équilibre sanitaire des pâtures. Les activités équines peuvent aussi contribuer à redonner vie à des bâtiments agricoles ou à valoriser des parcelles de taille modeste.
Des régions inégales
Autour des grandes métropoles et sur le littoral (Île-de-France, Provence-Alpes-Côte d’Azur, façade atlantique), la pression urbaine et touristique tire les prix vers le haut et rend les grandes surfaces rares. Dans les principaux territoires agricoles, la demande foncière reste soutenue, quelle que soit la production concernée. Les territoires plus ruraux du Centre, du Massif central ou du Grand Est offrent généralement davantage d’opportunités et des prix plus accessibles, avec toutefois un éloignement parfois plus important des services et infrastructures spécialisés.
Et en Normandie ?
Grande terre d’élevage de chevaux de course et de sport, la Normandie bénéficie d’un écosystème dense et d’herbages réputés. Comme dans de nombreuses régions agricoles dynamiques, la demande en foncier y est soutenue, qu’il s’agisse des zones de grandes cultures, des territoires d’élevage ou des secteurs proches du littoral et des grands axes de communication. Cette attractivité nécessite d’anticiper sa recherche et de s’entourer des bons interlocuteurs. Dans ce contexte, la Safer est un partenaire privilégié pour accompagner les porteurs de projets dans leur recherche foncière. La Safer de Normandie, active sur les cinq départements, publie régulièrement des biens à acheter ou à louer, tout comme les autres Safer : Equisafer.
Elle participe aussi à équi-projets, réseau d’experts qui mutualise les compétences et les services pour tous nouveaux projets professionnels équins.
Safer de Normandie
Article rédigé par Xavier Girard, Directeur adjoint de la Safer de Normandie.